Weblog de Francis Lelong

La récompense du jour !

Une passion de pilote, ça ne s'explique pas. Qu'est-ce qui fait que je me sens si bien la-haut, parmi les nuages, à regarder les paysages qui défilent ? et bien je n'en sais rien ! Voilà 3 ans maintenant presque jour pour jour que j'ai pris ma première leçon de pilotage avec le célèbre Bernard, chef pilote à l'Aéroclub Hispano-Suiza de Pontoise. En 3 ans et presque 200h de vol, j'ai l'impression d'avoir déjà vécu tant de choses : le bonheur des premières heures de pilotage, le stress du premier lâché, les doutes durant la très longue formation, les premières escapades en nav solo, l'examen du PPL, et les premiers voyages mémorables avec les amis !

Toutes ces étapes franchies, et pourtant je me sens encore comme un petit pilotaillon débutant. Ce que j'aime dans l'aviation, c'est que l'on apprend sans cesse, et surtout, on se remet en cause en permanence. Et cette semaine, ce fût pour moi un nouveau cap de franchi avec mon premier vol en Cirrus SR20.
Voilà déjà plusieurs mois que j'attendais ce moment, et je n'ai pas été déçu. Cet avion est tout simplement extraordinaire : vif, rapide, superbement équipé, confortable, silencieux, et surtout, très sécurisant. Du point de vu du pilotage, il n'est finalement pas si difficile que ça à prendre en main. On s'adapte très vite au joystick et à la simplicité de la gestion du vol (pas de pas variable, pas de réchauffe carbu, ...). Et au final, c'est à l'électronique de bord que l'on consacre le plus de temps lors de la formation : avec 3 GPS, un HSI, un pilote automatique, le MFD et la boite de mélange, il y a de quoi se prendre les pieds dans le tapis !
Vivement le premier voyage sur cette bestiole bien sympathique !

Visite au salon du Bourget 2007

Ouverture aujourd'hui au public des portes de cette 47ème édition du Bourget, cuvée 2007. Et ce n'est pas peu dire que cette édition aura été copieusement arrosée ! Bien que les titulaires d'une licence de pilote privée peuvent accéder au salon lors des journées professionnelles, j'ai attendu ce vendredi pour m'y rendre afin de bénéficier des meilleures démonstrations en vol.
Ce n'est que la seconde fois que j'ai a chance de me rendre à ce salon. Une chose reste certaine : éviter d'y aller en voiture, c'est toujours la même galère. Côté avion, la présentation en vol du A380 est époustouflante de silence et grâce. C'est un vrai bonheur de voir ces avions de ligne se présenter sous des angles habituellement inconnus.
Petite déception en revanche du côté des avions militaires. Le plafond, vraiment trop bas cet après-midi, les a conduit à présenter un programme très réduit. Et pour couronner le tout, la star du salon, le Mig29 OVT à propulsion vectorielle a semble-t-il connu une petite panne suite à une impressionnante gerbe de feu crachée par le moteur gauche en pleine évolution. Retour sur terre après seulement 4 minutes, dommage. Si quelqu'un sait ce qui lui ait arrivé, ça m'intéresse !
Voilà tout de même une très belle après-midi. Et si vous n'avez jamais eu l'occasion de ressentir le frisson que provoque un Rafale au décollage, c'est une occasion à ne pas manquer.

Une petite video qui donne envie !

Je viens de découvrir grâce à la Pilot-List une petite video qui me redonne très envie de passer sérieusement à la voltige. Le printemps arrive, je n'ai pas arrêté de voler de l'hiver même si le mois de janvier a été très léger.
Je réfléchi également à la possibilité de débuter l'IFR, mais je n'ai pas encore décidé de sauter le pas. Ce qui est sûre, c'est que si je le passe, ce sera en norme JAA même si c'est plus diffcile. La satisfaction si je tiens le coup jusqu'au bout n'en sera que plus grande.

Un petit mot enfin pour tous ceux qui m'ont envoyé des mails concernant le manque de posts sur ce blog : et oui, nous sommes en pleine saison d'achat pour Sarenza, c'est donc un peu dure en ce moment, mais ça ne va pas durer ! ;-)

Retour mouvementé de Pornic

Grand soleil annoncé pour tout le week-end, peut-être l'un des derniers de la saison, il fallait donc en profiter. Et comme l'avion c'est tout de même beaucoup plus sympa que le train, c'est en C172 que Marie et moi sommes aller rejoindre Waleran pour l'anniversaire tant attendu (message personnel aux initiés !). Le vol aller fut absolument magnifique avec 20 noeuds de vent dans le dos et quelques nuages épars en dessous de nous pour poivrer l'horizon. Arrivée sur Saint-Nazaire après un peu moins de 2h de vol, la piste y est immense : 2400m !
C'est en revanche au retour que les choses se sont compliquées. D'abord, la pompe a essence étant en panne à Saint-Nazaire, il m'a fallu faire un détour par La Baule pour faire le plein. Et voilà comment perdre 30min précieuses sur le planning, déjà très séré : grand soleil sur Pornic, il fallait bien en profiter au maximum. Décollage à 15h30 de La Baule destination Pontoise. Le trajet s'effectue sans aucun problème au niveau 55 : pas une turbulence, un temps superbe et encore de très beaux paysages sous nos yeux. Je savais grâce à l'ATIS de Pontoise que l'aérodrome était dans le brouillard depuis le matin, mais une petite amélioration à 15h juste avant de décoller me permettait d'espérer une éclaircie.
Manque de chance, c'est tout le contraire qui s'est produit. Plus on se rapprochait de Paris, et plus la brume était épaisse, la température baissant rapidement en cette saison ce qui favorise l'apparition spontanée des brouillards. Avant même l'arrivée sur la TMA de Pontoise, un immense manteau blanc se présentait déjà devant nous. Grâce à Paris Info, je savais que Toussus était encore accessible ainsi que Beauvais, mais avec une dégradation rapide. Le problème, c'est que la nuit, en raison du brouillard, est arrivé très vite. Impossible dès lors de rejoindre Beauvais qui était mon choix initial, sans parler du risque d'arriver sur place après l'établissement de la brume. Il ne me restait donc plus qu'une seule solution, et elle était en dessous de moi : la piste en herbe de Mantes, normalement interdite. Sachant que je n'avais plus d'autre choix et que la nuit approchait très vite, j'ai donc du engager ma vent arrière avant d'avoir obtenue la clearance. L'aérodrome étant en activité, j'ai pu contacter l'opérateur en place qui m'a autorisé à l'atterrissage, l'activité vélivole étant alors terminée pour la journée. Et me voilà finalement posé à Mantes, sur l'herbe, seulement 10min avant le début de la nuit aéronautique. Il était vraiment temps d'arriver. C'est le chef pilote de l'aéroclub local qui nous a accueilli très chaleureusement : un grand merci à lui et à son équipe de nous avoir aidé à trouver un Taxi en ce dimanche soir ! ;-)
Encore une belle histoire de vol qui se termine bien dans ma vie de "jeune" pilote. Et encore de l'expérience acquise. Une chose est sûre en tout cas : je n'aurai pas voulu me retrouver dans cette situation avec seulement 50h de vol à mon actif. Ma meilleure assurance reste sans aucun doute la qualité de l'instruction que j'ai reçu chez Hispano qui m'a permis de rester calme tout au long de ce voyage et de faire les bons choix aux bons moments.
Un grand merci également à ma passagère de ce Week-End, Marie, qui a été une excellente co-pilote !

Petite sortie du dimanche ...

Comme bon nombre de parisiens voyant le soleil du week-end poindre le bout de son nez, l'appel de la mer une fois encore fût plus fort que tout le reste en ce dimanche d'automne. Mais comme j'essaie toujours de ne pas faire comme tout le monde, j'ai proposé à quelques amis de partir en avion à Deauville, l'histoire d'étrenner ma toute jeune qualification sur C172. A 2 sur C150 c'est top en amoureux, et à 4 dans un C172, c'est tout de suite plus fun. Arrivée donc à Pontoise ce matin à 11h l'histoire de se remettre tranquillement de la nuit blanche, et décollage vers midi le temps de partager le briefing. Je ne sais pas comment ça se passe pour les autres pilotes, mais je prends toujours beaucoup de plaisir à expliquer en détail comment le vol va se dérouler, non seulement pour initier mes invités à la complexité de la chose, mais aussi et surtout parce que c'est un moment de convivialité très rassurant pour eux.
Beaucoup de trafic au départ de Pontoise ce matin. Le vol se passe sans histoire, arrivée toujours aussi magique par le point ED (Pont de Normandie), et atterrissage à Deauville au milieu des jets qui repartent avec la fine fleur des femmes de ce monde (le Women's Forum s'est terminé hier soir à Deauville). Seul petit problème : au milieu de tout ce trafic de jets plus beaux les uns que les autres, et avec l'envie d'aller déguster de bons fruits de mer au bord de mer, j'en ai oublié de couper la batterie ! Très mauvaise idée Francis. De retour sur l'aérodrome vers 17h30, impossible de repartir, plus de jus. Personne sur place pour m'indiquer comment faire, le pompier de service ne sachant pas s'il existait sur cette machine une prise électrique ou pas en cas de panne. A seulement 1h de l'heure de départ maximale en raison de la nuit aéronautique, nous voila bien scotché à Deauville.
Heureusement, au bord du désespoir de devoir rentrer en train, un dernier coup de fil nous a permis de trouver la solution : Bernard, mon instructeur à Pontoise, miraculeusement disponible au téléphone en ce dimanche soir, m'expliqua précisément où se trouvait la trappe d'accès au connecteur extérieur de la batterie. 18h10, le pompier arrive avec son gros 4x4, dévisse la trappe, connecte sa batterie à celle de l'avion (vous savez, avec les câbles, comme pour une voiture quand vous avez oublié d'éteindre les phares en hiver), un coup de clé, et hop, tout redémarre. Il est 18h20, il ne nous reste plus que 10min pour prendre le départ. 18h25, décollage de Deauville. 19h25 arrivée à Pontoise, le soleil se couche derrière nous au moment d'atterrir sur la piste 12.
La prochaine fois, je vous certifie que je n'oublierai pas de couper la batterie ! Merci à mes passagers pour leur confiance, ils ont su garder un très grand calme ! ;-)

Pontoise - Les Sables d'Olonne en Cesna 150

Voilà un petit moment que j'en rêvais. Maintenant, c'est fait. Après un petit vol d'essai cet hiver, et seulement qques jours après avoir obtenu mon PPL, j'ai relié ce week-end Pontoise aux Sables d'Olonne en 2h45 avec mon ami Bertrand comme passager et co-pilote. Un troisième passager était d'ailleurs aussi du voyage, ma chatte Alaska qui part en vacances chaque été là-bas pour quelques semaines. Une fois les pleins fait, décollage à 12h dans le grand bleu. Très peu de vent sur le trajet, des conditions idéales donc. Une fois sortie de la zone de Paris, nous avons pu monter au niveau 65 et rester une bonne partie du trajet avec Nantes info. Les villes s'enchaînent finalement rapidement : Dreux, le vor de Chartres, Le Mans, Angers, Cholet, la Roche sur Yon puis enfin la mer et les Sables d'Olonne. La piste n'est malheureusement pas orientée au mieux par rapport aux vents dominants. Un bon "décrabage" fût donc nécessaire en final. La perturbation qui a traversée la France dimanche nous a obligé à repartir tardivement pour une arrivée à Pontoise à 20h30. Mais le spectacle du couché de soleil au milieu des nuages était vraiment superbe. Un grand merci à l'Aéroclub de la vendée qui a bien voulu me fournir qques litres d'essence malgré la restriction actuelle sur LFOO liée à une pénurie d'essence.

Pontoise - Les Sables d'Olonne en avion
Vidéo envoyée par barteo

A moi les grands horizons ...

Ce lundi 10 juillet restera pour moi une date importante : depuis hier, je suis en effet officiellement Pilote Privé ! Un an après avoir obtenu mon Brevet de Base, le moment était donc venu de passer devant l'examinateur du PPL. Je reviendrai dans une prochaine note sur tout le parcours par lequel il m'a fallu passer avant d'y arriver. Mais depuis hier après-midi, un grand sourir illumine mon visage ! La date avait été fixée il y a déjà 2 semaines avec mon examinateur, Monsieur Germain Chambost : journaliste aéronautique, ancien pilote de chasse, titulaire de 6.000 heures de vol et membre de l'Académie de l'Air et de l'Espace. Je tiens d'ailleurs ici à le remercier d'avoir été mon exminateur car ce fut un honneur et un vrai plaisir pour moi de voler en sa compagnie. Nous avions décidé de nous donner rendez-vous dès 9h pour éviter les chaleurs de la journée. Je suis arrivé un peu en avance l'histoire de faire les pleins de Delta Romeo que j'avais choisi pour sa légèreté : pas de souci de masse et de centrage avec lui. Une fois les présentations faites, j'a pris la météo et les Notams. La navigation de départ était Pontoise-Etampes-Chartres-Pontoise. Sachant qu'il y a un déroutement au programme, j'ai pris soin de regarder les Notams avoisinants : surprise, Dreux est fermé pendant 5 jours. Le déroutement se fera donc sur Etrepagny : pour ceux qui ne connaissent pas, Etrepagny c'est une jolie petite piste en herbe de 675m de long ! Le brieffing au sol se passe très bien : nous regardons l'ensemble de la documentation. la carte meteo et les Taf/metar sont relativement simples aujourd'hui. J'avais préparé un exemple de plan de vol sans le déposer. Une demi-heure plus tard, il est temps de passer aux choses sérieuses : la visite pré-vol est une formalité, la mise en route également, et nous décollons qques minutes plus tard en piste 30. Virage à gauche en fin de montée initiale pour prendre le 190 direction Les Mureaux. La navigation se passe sans aucun problème : pas de VOR pour aller à Etampes, mais pas de vent non plus. La navigation se passe sans souci : Les Mureaux, Beynes, Etangs de Hollande, Saint Arnould puis arrivée sur Etampes. Les seules difficultés ici consistaient à prendre garde aux altitudes de sécurité (rester sous la TMA de Paris) et d'éviter les villes très sensibles au bruit sur cet axe. L'intégration sur Etampes ce passe sans souci. Un touché et on repart. Le déroutement se fait donc sur Etrepagny via le Vor EPR. 45 minutes de vol, le point déroutement se passe bien. On profite de ce trajet pour faire un peu de mania : vol lent et sorti de vol lent entre autre. Arrivée à Etrepagny, nous faisons un complet plein volet. Ca fait au moins 6 moins que je ne suis pas repassé par ici, mais tout ce passe bien. Germain me fait tout de même remarquer que je n'arrondi pas assez en final, il va falloir que je me refasse qques tours de piste pour corriger cela. Puis nous enchaînons avec une PTE et une remise de gaz. Reste à faire un peu de mania à 2500 pieds : décrochage, virage engagé, virage à 45°. L'heure de révision de mania effectuée il y a 10 jours avec mon instructeur porte ses fruits : RAS. Il est alors tems de rentrer sur Pontoise. Un peu de relâchement après 2h15 de vol et le sentiment du devoir accompli me conduisent à faire une petite erreur de navigation dans la TMA que je connais par ailleurs par coeur : rien de grave, je corrige mon ecart rapidement. Atterrissage sans volet à LFPT et retour au parking. 2h34 de vol et j'avais mon petit papier jaune dans les mains !

Ma première triangulaire !

Non, non, ce n'est pas une maladie exotique ni un terme anglo-saxon pour désigner un pseudo business-model ! Il s'agit simplent du mot désignant la navigation de 150 Mn à réaliser obligatoirement avant de se présenter à l'examen du PPL. Et bien voilà, depuis samedi après-midi, c'est fait ! Après un long mois d'attente où la météo s'est amusée à jouer avec mes nerfs, j'ai enfin pu m'envoler pour Deauville puis Caen. Quelle immense sensation de liberté ! La Baie de Seine et le Pont de Normandie sont absolument superbes vu d'avion. Désolé, j'aurai bien voulu faire qques photos, mais j'étais trop occupé à m'intégrer correctement au circuit de piste de Deauville. Déjà beaucoup de trafic en ce long WE ensoleillé, je n'ose à peine immaginer ce que ça doit être en plein mois de juillet. D'un point de vue technique, tout c'est très bien déroulé. Avec les VOR de Pontoise et de Deauville, pas de risque de se perdre. Essentiellement beaucoup de travail à la Radio en raison des nombreuses zones traversées. Deux très bonnes surprises sur le trajet : la voix incroyable de la contrôleuse de Deauville en ce samedi après-midi (je croie que l'on s'en souviendra tous !) et un Cap10 (pas certain du modèle) en voltige à Caen à la verticale terrain. Au final, 3h08 de navigation. Je suis arrivé à Pontoise exténué mais heureux !

Dernière ligne droite avant le Brevet !

Voilà bientôt 2 ans que j'y travaille, mais la récompense finale n'a jamais été aussi proche qu'aujourd'hui. D'abord parce que j'ai passé un cap ce samedi : ma 100eme heure de vol ! La première, c'était le 15 août 2004, déjà bientôt 2 ans. Il y a eu la visite médicale, le premier lâché, le Brevet de Base, la première nav solo, l'authorisation d'emport de passagers et hier, la 100ème ! Plus que quelques semaines et il sera temps de passer enfin mon examen PPL. J'aurai bien aimé faire plus vite, mais avec le lancement de Sarenza, difficile de tout concilier. D'ici là, j'aurai fait ma nav triangulaire, revu un peu la mania, et révisé un maximum de choses pour être fin prêt. L'été va être chaud dans le cockpit !! ;-)

Petit voyage en SR20

Il y a des moments dans une vie que l'on n'oublie pas. Sa première voiture, son premier appart, sa première boite (chacun comprendre ce terme dans le sens qui lui conviendra), et j'ose à peine dire sa première copine de peur de passer pour un gros misogyne (humour de troisième degré, pardon mesdames !). Maintenant il y aura également mon premier vol en SR20. J'ai eu le sentiment d'être passé directement de l'âge de pierre à la seconde révolution industrielle. Dans une certaine mesure, ça m'a rappeller ces chinois lors de mon voyage en 1997 qui passaient directement au téléphone mobile sans jamais avoir connu le téléphone fixe. Quel avion !!! Un grand merci à Régis d'ailleurs qui m'a permi de faire ce petit vol. Dans le désordre ce qui m'a le plus impressionné (attention, je parle ici en tant que novice, je n 'ai qu'a peine 100 heures de vol au compteur) : la simplicité de la check pré-vol, l'apparente complexité de l'avionique (il y a des boutons partout), la qualité des écrans de contrôle, le pilote automatique, la précision des gouvernes (ça change de mon C150 habituel !), le confort. Ce qui m'a un peu inquiété : l'envie de toujours regardé ce qui ce passe sur les écrans plutôt que ce qui ce passe dehors, et le sentiment global de sécurité qu'apporte cet avion qui pourrait se faire, si l'on n'y prennait garde, au détriment de la sécurité. Un peu comme une grosse berline allemande sur autoroute qui donne envie d'aller plus vite et plus loin. Au final, un seul regret : ne pas pouvoir voler dessus tous les week-end ! ;-)